医療薬品開発支援大手のシミックホールディングス（東京）が、後志管内蘭越町産の赤シソ「下阿達」を使った炭酸飲料「スパークリング」の販売が、昨年7月の発売から1年で1万本を達成した。レモンのような爽やかな香りが人気を後押ししている。
「下阿達」は京都大学が開発した赤シソで、2020年にシミックHDと京都大、蘭越町の3者が「薬用植物プロジェクト」で連携協定を結び、町内で委託栽培が始まった。今年は9戸の農家が約1万6000株の収穫を予定する。
スパークリングは「下阿達」を使った6番目の商品。1本330ミリリットルで370円。製造は渡島管内七飯町の飲料メーカーに委託。ロゼワインのような美しいピンク色で、ラベルには「世界で、唯一の紫蘇」と印刷されている。
町内の道の駅や宿泊施設、町外ではニセコエリアのホテルやレストラン、スーパーなどで販売。口コミで徐々に人気が広がり、6月までに1万本を売り上げた。今季の収穫は6月30日に始まり、作柄は良好。同社は2年目の7月から販売を強化し、倍増の2万本の販売を見込む。同社の西山大介さんは「素材の個性が詰まった、これまでにない味がとても好評。ぜひ味わってほしい」とアピールしている。
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