Selon une étude publiée dans la revue Science, l’exposition des populations aux incendies a augmenté de 40 % entre 2002 et 2021. La cause ? L’étalement urbain, qui rapproche toujours plus les habitations des forêts, favorisant les départs de feu — 90 % étant d’origine humaine — et augmentant le risque de voir des logements brûler.
L’Afrique est particulièrement touchée : plus de 85 % des personnes exposées sur la période y résident, notamment dans les régions de savane du sud du continent. Cette vulnérabilité accrue soulève des enjeux majeurs de sécurité, d’aménagement du territoire et de lutte contre le changement climatique.
Les chercheurs appellent à une meilleure planification urbaine pour réduire les risques, alors que les incendies de forêt deviennent plus fréquents et intenses à l’échelle mondiale. Sans action rapide, le nombre de vies et de biens menacés pourrait continuer à croître.
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