Even Northug har avslørt at han i flere år har blitt holdt på sidelinjen på grunn av hjerterytmeforstyrrelser. I september 2025 fikk han til slutt klarsignal til å trene som normalt igjen, men han hadde mistet to viktige måneder av sesongoppkjøringen og kom aldri i gang den vinteren. Som følge av dette ble han ikke tatt ut til OL. I juli 2025 var Northug i en intervalløkt alene i sommervarmen. Pulsklokken viste 160 slag i minuttet, men plutselig steg tallet til 220 slag i minuttet. “Jeg har jo makspuls på 190, så jeg skjønner at det ikke er bra,” sier Northug. “Så begynte jeg å lure på ‘hva skjer nå liksom?’ og begynte litt sånn ‘skal jeg se på min egen død her?’” Et år senere møtte VG ham på landslagets høydesamling i det franske Font‑Romeu. Northug fortalte at hjerterytmeforstyrrelsene hadde satt karrieren på vent. “Jeg brukte veldig lang tid på å finne ut av på grunn av lang tid med undersøkelser. Jeg ville jo undersøke skikkelig,” sier han. “Det er ikke veldig behagelig når du først får det.” Han understreker at han ikke bokstavelig trodde han skulle dø, men opplevelsen skremte ham. “Man blir redd,” sier han. Hjerterytmeforstyrrelsene førte til umiddelbar treningsnekt. Etter hvert fikk Northug tillatelse til rolige økter, men beskjedene om hvor hardt han kunne trene varierte. “Når de skal sjekke det så grundig da, blir du jo nervøs for at beskjeden er at ‘du bør ikke holde på med det her’,” sier han. I september 2025 fikk Northug klarsignal til å trene som normalt igjen. Han hadde mistet to måneder av sesongoppkjøringen og kom aldri i gang den vinteren, og ble heller ikke tatt ut til OL. Storebror Petter Northug har selv opplevd lignende hjerterytmeforstyrrelser på høydeopphold. Han ble derfor ikke umiddelbart bekymret da han hørte om brorens problemer, men reagerte når VG rapporterte at Evens puls steg til 220 slag i minuttet: “Ja, det er jo farlig. Det blir som å kjøre en bil på 9000 omdreininger, så tåler den syv. Den tåler ikke det noe lengre, da må du få den tilbake igjen.” Petter mener at en gjentakelse av slike hendelser kan være karrieretruende. Northug er nå glad for at han ble grundig undersøkt. “Jeg er ikke lenger bekymret,” sier han. I Font‑Romeu, 1800 meter over havet, har han akkurat gjennomført en tøff intervalløkt i motbakkene. “Det ble ett drag mindre enn de andre landslagsløperne som går distanse. Det er ikke unormalt for spesialsprinterne,” forklarer han. “Nå stemmer ting bedre enn på lenge. Jeg føler jeg er på god vei. Jeg har fått den stabile følelsen og tryggheten over at jeg har gjort det jeg skal.” Petter håper Even kan gjenta det han gjorde før VM i Trondheim i 2025: kvalifisere seg tidlig og slippe det intense uttaksjaget om de fire norske sprintplassene til VM i Falun i februar 2027. “At han er sterk nok til det, og det er jeg sikker på at han har i seg,” sier Petter. “Han har hatt god respons på treningen i høyden. Så jeg er trygg på at han har laget seg en veldig god plan og skal være skarp til både Beitostølen, Ruka og de her viktige sprintkonkurransene før jul.”
Article source: Verdens Gang | Image credit: Verdens Gang