Tapparan kapteeni Otto Rauhala on ilmoittanut, ettei hän suostu pelaamaan Venäjän maajoukkuetta vastaan, mikäli hänet kutsuttaisiin Suomen maajoukkueeseen. Rauhala kommentoi asiaa Jatkoaika-sivustolle sen jälkeen, kun kansainvälinen urheilun vetoomustuomioistuin CAS linjasi perjantaina, että Kansainvälisen jääkiekkoliiton (IIHF) on sallittava Venäjän paluu kansainväliseen jääkiekkotoimintaan. Rauhala pitää päätöstä naurettavana. ”Mä en edes tiedä, kuka sen päätöksen teki, mutta eiköhän siellä joku liitto laita vastaan, että ei semmoinen vain yksinkertaisesti käy”, 31-vuotias hyökkääjä totesi Jatkoajalle. Kuusinkertainen SM-liigan mestari on aiemmin edustanut Suomea nuorten maajoukkueissa, mutta ei ole pelannut aikuisten maajoukkueessa. Kysymys Venäjän ja Valko-Venäjän osallistumisesta kansainvälisiin otteluihin on herättänyt vastustusta myös muualla. Latvian maajoukkue on jo aiemmin ilmoittanut kieltäytyvänsä kohtaamasta Venäjää MM-kisoissa. Latvian päätös perustuu maan urheilulakiin, joka kieltää maajoukkueita pelaamasta Venäjän tai Valko-Venäjän joukkueita vastaan. Suomen Jääkiekkoliiton puheenjohtaja Heikki Hietanen on kuitenkin ilmoittanut, ettei Suomi harkitse boikottia. Hietasen mukaan liitto noudattaa Suomen olympiakomitean linjauksia, joiden mukaan suomalaisilla urheilijoilla, valmentajilla, tuomareilla ja toimihenkilöillä on oikeus osallistua kilpailuihin, joissa Venäjä ja Valko-Venäjä ovat edustettuina.