Le patron de SpaceX, Elon Musk, a accusé le gouvernement ukrainien d’avoir enfreint les conditions d’utilisation de Starlink, le système de communication par satellites de son entreprise, en l’utilisant pour mener des opérations militaires offensives. Dans une série de messages publiés samedi sur le réseau social X, le milliardaire a affirmé que le service, conçu pour un usage civil, n’avait « jamais été autorisé » pour diriger des frappes de drones visant à « tuer des personnes ». M. Musk a averti que toute violation future de ces conditions d’utilisation pourrait entraîner la suspension du service. Ces déclarations font suite à des tensions concernant le bridage de la vitesse de connexion des terminaux Starlink en Ukraine. Kiev avait récemment signalé des limitations techniques affectant ses appareils militaires, notamment des drones perdant leur connexion au-delà d’une certaine vitesse. Bien que SpaceX et la Maison Blanche aient initialement nié être à l’origine de ces restrictions, Elon Musk a reconnu samedi que son entreprise avait « comblé une faille » la semaine dernière, confirmant ainsi une intervention sur le réseau. Malgré ces critiques, le dirigeant de SpaceX a souligné le rôle stratégique de son système dans le conflit. « Starlink reste essentiel à la défense de l’Ukraine, car c’est le seul système qui ne peut être ni brouillé ni détruit, du moins pour l’instant », a-t-il déclaré, ajoutant que si le service était désactivé, « la ligne de front ukrainienne s’effondrerait immédiatement ». Il a par ailleurs affirmé que son entreprise avait « fait plus pour défendre l’Ukraine que n’importe quel autre groupe privé sur Terre ». Le milliardaire a également distingué le service Starlink de « Starshield », un système distinct qu’il a décrit comme étant sous le contrôle direct du gouvernement américain. De son côté, le ministre ukrainien de la Défense, Ievguéni Khmara, a indiqué que la connexion au système Starlink était redevenue « stable ». Cette séquence intervient dans un contexte de relations complexes entre Kiev et le milliardaire, qui a exprimé des positions fluctuantes sur le conflit depuis le début de l’invasion russe en 2022.