تتصاعد حالة القلق داخل البيت الأبيض مع اقتراب انتخابات التجديد النصفي التي ستُجرى يوم الثلاثاء، وسط مخاوف الجمهوريين من خسارة أغلبية الكونغرس. وفقاً لتقرير نشرته صحيفة «التلغراف»، لم تعد المناقشات داخل إدارة الرئيس دونالد ترامب تقتصر على كيفية الفوز بالانتخابات، بل امتدت إلى إعداد سيناريوهات للانتصار في حال خسارة الحزب. يذكر التقرير أن بعض المسؤولين يخشون من تحقيقات مكثفة قد يقودها الديمقراطيون إذا سيطروا على الكونغرس، بالإضافة إلى احتمال رفع إجراءات لعزل الرئيس. أشار شخص مطلع على الأجواء داخل البيت الأبيض إلى أن بعض الموظفين يطلبون عفوًا رئاسيًا خوفاً من استغلال الديمقراطيين للموقف. كما أشار إلى أن الاقتصاد والحرب مع إيران يضغطان على الجمهوريين، مع ارتفاع تكاليف الطاقة وتراجع حماس الناخبين بسبب استمرار الحرب مع إيران منذ نحو ثمانية أشهر، رغم توقعات ترامب في البداية بأنها ستستمر لبضعة أسابيع فقط. وتواصل أسعار الديزل الاقتراب من مستويات قياسية، ما يضع المرشحين الجمهوريين تحت ضغط في ولايات تقليديًا تدعم الحزب، مثل أيوا وكينساس وأوهايو وتكساس. يحتاج الديمقراطيون إلى الفوز بأربعة مقاعد إضافية في كل من مجلسي النواب والشيوخ لتقلب الأغلبية الحالية لصالحهم. بينما تشير استطلاعات الرأي إلى تقدمهم في سباق مجلس النواب، لا تزال المنافسة على مجلس الشيوخ غير محسومة. قد يؤدي خسارة الجمهوريين إلى حالة من الجمود السياسي في واشنطن، حيث سيواجه ترامب صعوبة في تمرير التشريعات أمام أغلبية ديمقراطية، مما يهدد تنفيذ ما تبقى من أولوياته الداخلية. في إطار الاستعداد لاحتمال خسارة الأغلبية، وضع البيت الأبيض خطة تهدف إلى استمرار تنفيذ أجزاء رئيسية من أجندة ترامب حتى في حال سيطرة الديمقراطيين على المجلسين. عمل مسؤولون بارزون، بمن فيهم نائب كبير موظفي البيت الأبيض ستيفن ميلر، على إعداد تصور يسمح للرئيس بمواصلة الحكم دون الحاجة إلى موافقة الكونغرس في بعض الملفات. وفقاً لمصدر لدى وكالة «رويترز»، يدرس المستشار القانوني للبيت الأبيض، ويل شارف، وفريقه حدود الصلاحيات الرئاسية التي يمكن للترمب استخدامها بصورة منفردة، وكيفية الدفاع عن قراراته أمام القضاء. تشمل الإجراءات المطروحة فرض رسوم جمركية جديدة على واردات المعادن الحيوية، وتشديد قواعد منح التأشيرات، واتخاذ تدابير تستهدف خفض تكاليف الإسكان والبناء عبر أوامر تنفيذية لا تتطلب موافقة الكونغرس. ومن المتوقع أن تواجه هذه الأوامر طعوناً قانونية قوية. يملك ترامب أيضًا صلاحية نقض التشريعات الديمقراطية التي لا تروق له، وهو أمر يُتوقع منه القيام به. تتسم الأجواء داخل دائرة ترامب بالإحباط، إذ يشعر الرئيس بالاستياء من غياب شخصيات بارزة تدافع عنه علناً وتتصدى لانتقائاته، وتُسلط الضوء على إنجازات إدارته. زادت هذه المشكلة بعد انتقال بعض المقربين منه، بمن فيهم المتحدثة السابقة باسم البيت الأبيض كارولين ليفيت، إلى أدوار استشارية خارج الإدارة. أثار تعيين المعلقة المحافظة كاتي زاكاريا، متحدثة باسم البيت الأبيض، جدلاً، إذ غادرت منصبها بعد خمسة أيام فقط، عقب أول مؤتمر صحفي لها، حيث واجهت صعوبة في إلقاء كلمة مكتوبة، وتقتصر على إجابة على ثلاثة أسئلة للصحافيين، قبل أن ترتكب خطأ لفظياً أثناء حديثها عن زوجها، حيث أشارت عن غير قصد إلى زوجها بعبارة «رئيسي». امتد استياء ترامب إلى مستشاريه السياسيين، كريس لا سيفيتا وجيمس بلير، بعدما علم بعملهما مستشارين لحزب موالٍ لروسيا في البوسنة، بالتزامن مع خوض الحزب الجمهوري معركة انتخابية مصيرية. وهدد بإقالتهما إذا تعارضت مصالحهما الخارجية